Experiencias de nuestro primer año fuera de la red

La planificación del proyecto Kadagaya comenzó a mediados de 2013 en Copenhague, donde trabajábamos como científicos en un laboratorio de investigación. A pesar de disfrutar de nuestro trabajo y las cómodas condiciones de vida en Escandinavia (posiblemente una de las mejores del mundo), nos sentimos insatisfechos. Durante un largo proceso de autoeducación con respecto a los problemas económicos, sociales y ambientales actuales, nos dimos cuenta de que la mayoría de los problemas son un resultado directo del sistema monetario. Decidimos dejar nuestros trabajos, separarnos del sistema y unirnos a una comunidad. El sistema que más se alinea con nuestros valores es el de una economía basada en recursos (EBR). Solo hay unos pocos grupos (p. Ej., One Community y RBE10k) que desarrollan comunidades basadas en los conceptos de EBR, y estos todavía están en la fase de planificación, por lo que decidimos comenzar una comunidad propia, que eventualmente se uniría a un centro de investigación para tecnología apropiada. Hemos aprendido mucho a lo largo de los años y queremos compartir algunas de nuestras experiencias.

1. ¡Paciencia! Todo lleva más tiempo de lo esperado.
Vivimos en un mundo acelerado y altamente competitivo donde «el tiempo es igual a dinero» y estar ocupado y productivo se valoran como signos de eficiencia. Nuestra sociedad altamente tecnificada nos permite tener acceso inmediato a la información, comunicación rápida y satisfacer muchos de nuestros deseos sin tener que esperar. Esta gratificación instantánea nos está entrenando para ser impacientes y decepcionarnos cuando las recompensas no se entregan tan rápido como esperamos.

Aunque reconocimos los efectos nocivos de un estilo de vida tan estresante y elegimos una vida más simple, ¡fue muy difícil reducir la velocidad al principio! Es difícil sacudir la sensación de ser flojo e improductivo cuando «no hace nada» (es decir, descansar). Estamos aprendiendo que todo lleva mucho más tiempo de lo que inicialmente piensas (especialmente en Perú, donde la ética laboral es informal pero llena de burocracia). Disminuir la velocidad nos ha ayudado a apreciar el tiempo para pensar en nuestros planes y proyectos y disfrutar nuestra nueva vida.

2. La vida es fácil.
Esta encantadora charla de TED “La vida es fácil: ¿por qué lo hacemos tan difícil?” refleja de alguna manera nuestras propias experiencias en el viaje del sistema hacia una vida más simple. Aprendimos que somos más que capaces de cuidarnos a nosotros mismos; diseñamos y construimos nuestra propia casa y taller, instalamos nuestra propia electricidad y tubería, construimos un sistema de recolección de agua de lluvia y aguas residuales y comenzamos a cultivar algunos de nuestros propios alimentos. No éramos expertos en nada de esto: utilizamos los vastos recursos de información en Internet, obtuvimos ayuda de amigos y voluntarios, aprendimos de muchos errores y experimentamos mucho.

Hemos arrojado una montaña de tensiones y cargas (la mayoría de las cuales ni siquiera sabíamos que teníamos) y ahora estamos valorando cosas muy diferentes en la vida. Nunca nos preocupamos de qué ponernos o cómo nos vemos. Hemos mejorado nuestras vidas más allá de lo que podríamos haber imaginado, estamos más felices, más saludables, menos estresados y disfrutamos cada día haciendo algo que nos apasiona. Dormimos tanto como queremos y rara vez importa qué día de la semana sea. Como pareja, apreciamos pasar tanto tiempo juntos, enfrentar los mismos desafíos y poder comprender realmente si uno de nosotros ha tenido un mal día. Esperamos tener mucho tiempo para pasar con nuestros hijos, siendo sus maestros y amigos en lugar de estar en el trabajo y la guardería.

3. Lograr la autosuficiencia puede ser costoso.
Las preguntas más comunes que nos hacen y las mayores dudas y críticas que recibimos sobre nuestro estilo de vida y proyecto están relacionadas con los aspectos financieros. Este es un tema que realmente creemos que merece una discusión abierta y honesta y nos complace compartir estos detalles para ayudar a otros que quieran emprender algo similar.

Lograr la autosuficiencia de las necesidades básicas (terreno, vivienda, agua, energía y alimentos) puede ser costoso en las primeras etapas de la creación de infraestructura. El primer desafío fue dejar de analizar el valor de un recurso a través de su valor monetario (que es simplemente una medida de la escasez y las fuerzas del mercado, no un valor real). Por ejemplo, estamos planeando gastar más de 20,000 USD para construir una planta hidroeléctrica en nuestro río. Aunque esto proporcionará suficiente energía para 20 familias, no es «económico» en comparación con el tendido de cables y la conexión a la fuente de alimentación por unos pocos dólares por mes. Sin embargo, sabemos que estamos obteniendo energía confiable (la red local a veces esta inestable) y seguro (sabemos cómo arreglar cualquier cosa si se rompe y no depende del mundo exterior). Elegimos estratégicamente un área rural en un país en desarrollo para minimizar nuestros costos de vida, donde podríamos comprar tierra sin endeudarnos. Durante el primer año, suministramos toda nuestra propia agua (recolección de agua de lluvia), necesidades energéticas básicas (con un pequeño sistema solar fotovoltaico), gestión de residuos (baños secos y procesamiento de aguas grises) y construimos una casa comunal para diez personas (sin alquiler ni hipoteca a pagar). Si bien la configuración inicial requiere cierta inversión, es posible reducir los costos de vida significativamente bastante rápido.

4. Encontrar una ubicación
Vivir fuera de la red y adoptar un estilo de vida alternativo se está convirtiendo en un desafío (e incluso ilegal) en algunas partes del mundo. ¡En algunos estados de los EE. UU. es ilegal recolectar agua de lluvia o plantar un huerto en su patio! Los países más desarrollados tienen regulaciones estrictas y es difícil experimentar con diferentes tipos de vivienda, sistemas de energía y agricultura. Por esta razón, elegimos comenzar nuestro proyecto en Perú, donde el costo de la tierra y la vida es bajo y hay menos regulaciones sobre cómo puede usar su tierra y qué tipo de infraestructura y vivienda puede construir. Elegimos un área rural remota ya que pensamos que sería más eficiente comenzar con un papel en blanco en lugar de reelaborar la infraestructura de un sistema antiguo y no planificado. Elegimos tierras con buen acceso (al pueblo más cercano a una hora de distancia y a la ciudad capital), con un río como fuente de agua y energía y algunas fuentes de alimentos existentes (plantas nativas, así como viejos cultivos agrícolas). Elegimos un clima semi-tropical que es agradable para vivir donde inicialmente podríamos construir casas simples que no requieran calefacción / diseño especial. Pasamos mucho tiempo evaluando áreas potenciales, hablando mucho con los lugareños para evitar posibles problemas de salud, políticos, ambientales o sociales (riesgo de enfermedades, desastres naturales, minería, tráfico de drogas, huaicos, etc.) También elegimos un país en desarrollo por la oportunidad de brindar asistencia a quienes realmente la necesitan. Podemos tener un impacto rápido en la vida de las personas al proporcionarles educación y recursos (particularmente para obtener necesidades básicas) que no están fácilmente disponibles aquí. Las comunidades pobres sienten que tienen mucho menos que perder (o más que ganar) y, a menudo, están más abiertas a las oportunidades de cambio.

Es lamentable que desarrollar un proyecto y un estilo de vida como este requiera cierto grado de aislamiento (del sistema monetario, la sociedad y las estructuras de gobierno). Sin embargo, nos ha resultado mucho más fácil experimentar con un nuevo estilo de vida sin las distracciones del sistema actual. El acceso a Internet es extremadamente importante para la investigación, la comunicación y el intercambio de experiencias. Obtener una conexión a Internet confiable en un área remota fue un desafío, y tomó casi un año, pero es una herramienta crítica para nuestro proyecto (que depende en gran medida de la investigación y la tecnología).

5. Construyendo la comunidad
Inicialmente planeamos desarrollar nuestro proyecto dentro de una comunidad nativa en América del Sur. Pensamos que estas comunidades estarían menos influenciadas por el sistema monetario y compartirían nuestros ideales de autosuficiencia y comunidad fuerte y tendrían menos problemas sociales debido a la abundancia de recursos. Una preuba de dos meses en una comunidad nativa en Junín, Perú, demostró que este no era el caso. Esta comunidad estaba dentro el sistema monetario, nos veía como una fuente de dinero (y estaban motivados por explotarnos), sospechaban mucho de los extranjeros y luchaban por comprender nuestras motivaciones. Quedó claro que el factor más importante para desarrollar una comunidad fuerte y exitosa es la mentalidad de las personas. Por lo tanto, decidimos comprar tierras de forma privada y construir una comunidad de personas de ideas afines (con el objetivo de incluir a los locales en el futuro cuando tengamos resultados que mostrar).
A lo largo de los años, nos hemos encontrado con una comunidad global cada vez más grande que promueve, aboga y discute comunidades intencionales y formas alternativas de vida. Cuando decidimos desarrollar una comunidad, esperábamos tener mucho interés de personas dispuestas a colaborar y unirse al grupo. No tenemos escasez de voluntarios (principalmente viajeros) entusiasmados de pasar algunas semanas o meses en las selvas de Perú ayudándonos a construir la comunidad, pero encontrar residentes a largo plazo / permanentes es mucho más difícil. Hay varios posibles razones, incluidas las dificultades para salir del sistema actual por razones financieras o familiares y el miedo a intentar algo nuevo (causado por el alarmismo y la conformidad social promovida por la sociedad). Sería preferible tener un grupo consistente de personas, aprendiendo y creciendo juntas durante el desarrollo de la comunidad desde cero. Esto promovería la cohesión, un sentido de identidad y permitiría a la comunidad beneficiarse de una variedad de habilidades e insumos. Sin embargo, en las primeras etapas, mientras se construye la infraestructura básica y la vida diaria no es tan cómoda como la del sistema, es fácil entender por qué unirse a la comunidad no es tan atractivo como podría ser para una comunidad establecida.

Además de construir la comunidad física y el centro de investigación, estamos trabajando para construir nuestra red de personas de ideas afines y promover Kadagaya entre aquellos que puedan estar interesados en visitarnos y vivir con nosotros. Utilizamos nuestro sitio web, redes sociales, blogs, artículos y literatura científica para compartir nuestras experiencias y conectarnos con voluntarios a través de varios sitios web. También interactuamos lo más posible con nuestros vecinos, tratando de discutir nuestras motivaciones y proyectos y conocer a las personas personalmente (para reducir algunas de las sospechas y mitos supersticiosos sobre los extranjeros que están profundamente arraigados en la cultura de esta área).
Estamos muy contentos de compartir nuestros conocimientos y experiencias acumulados, así que no dude en contactarnos con cualquier pregunta, comentario o sugerencia.